Supports
B
Cet Abécédaire des nationalités frappe d’emblée par la vivacité de ses couleurs. C’est au support, une plaque de verre, que l’on doit l’éclat de ces teintes. Celles-ci devaient être encore rehaussées par le faisceau de la lanterne magique qui servait à les projeter. L’exotisme est suggéré par un détail du décor, des palmiers à l’horizon, et par le costume du Bédouin.
Abécédaire des nationalités, vers 1860. Détail d’une plaque sur verre pour lanterne magique, coloriage manuel. © Musée national de l’Éducation (Rouen).
C
Ce protège-cahier publicitaire des années cinquante regroupe des images illustrant la lettre C. Elles sont un prétexte pour amener l’enfant à lire le nom du fabricant, un chocolatier bordelais. Le plaisir éternel de l’énumération est renforcé par les couleurs vives de la réclame et la découverte d’objets hétéroclites.
Chocolats Familistère. Abécédaire – Protège-cahier, Debar, Reims, vers 1955. Feuille de papier épais beige et polychromie. Dimensions : 18 x 24 cm. Droits réservés. Photographie : © Musée national de l’Éducation (Rouen), CNDP.
E
Au premier plan de cette carte publicitaire des années 1880, des représentations exotiques animent la lettre E : l’éventail, l’étang, l’éléphant promenant ses jeunes maîtres. Plus loin, des personnages costumés se déplacent sur des échasses. Une zone dorée lie les scènes entre elles. Isolés dans un coin supérieur de la carte, des écoliers semblent s’éloigner à pas lourds et comme à regret. Un usage astucieux de la lumière dorée et des ombres ajoute à cette estampe une atmosphère de rêve.
Alphabet. Cartes alphabétiques, vers 1880. Chromolithographie, cadre doré. Dimensions : 34 x 21,2 cm. Détail d’une planche cartonnée de dix vignettes à découper pour constituer un jeu de cartes. © Musée national de l’Éducation (Rouen), CNDP.
G
Tout à la fois jeu, réclame et outil de l’écolier, ce buvard publicitaire du milieu des années 1960 est aussi un objet au design élaboré. Les images associées à la lettre G, dont il s’agit d’identifier le plus grand nombre, composent un pavage coloré et agencé. On trouve également le célèbre logo-métaphore des éditions Larousse « Je sème à tout vent », des formules de bonimenteur : « petit Larousse = grand ami » et les arguments commerciaux habituels « indispensables aux écoliers comme aux adultes, […] en vente chez tous les libraires ». L’ensemble compose un discours marketing cocasse.
Buvard publicitaire, Ch. E. Glachant, Larousse, Paris, vers 1965. Buvard blanc imprimé en couleurs. Dimensions : 21 x 13,5 cm. © Larousse.
N
Les vignettes de cet Alphabet anthropomorphe présentent une lettre historiée de personnages et d’animaux dans un paysage encadré de figures grotesques, sur le thème des héros mythologiques. La légende de Narcisse, évoquée par un court texte en italien, illustre ici la lettre N : « Narcisse tombe amoureux de lui-même, et devient une fleur. » Le graveur Paulini a réalisé cet alphabet à la fin du XVIIe siècle, mais il s’agit ici d’une planche de diffusion plus tardive.
Alphabet anthropomorphe de Paulini, illustrations de Paulini, vers 1750. Gravure en taille-douce sur papier vergé. Dimensions : 15,5 x 11 cm. © Musée national de l’Éducation (Rouen), CNDP.
Q
Sur cette grande image à caractère moral utilisée comme bon point, la lettre Q permet d’introduire le mot « querelleur ». Dans un décor urbain où l’on reconnaît la silhouette d’une « fabrique », une violente bagarre oppose deux garnements sur le chemin de l’école. Paniers renversés, vêtements malmenés, les déplorables conséquences de la dispute sont déjà visibles. Au dos de l’image, le récit moralisateur décrit les déboires du jeune querelleur et insiste sur les vertus de la bonne camaraderie.
Bons Points des écoles, Quantin Maison éditeur, Paris, vers 1890. Chromolithographie. Dimensions : 17 x 12 cm. © Musée national de l’Éducation (Rouen), CNDP.
U
Autour de la lettre U, c’est un véritable tableau du progrès en marche que dresse ce modeste cube alphabétique. Les usines occupent l’arrière-plan de l’image, tandis qu’au premier plan s’étalent les produits manufacturés, des ustensiles de cuisine. Les institutions républicaines garantes de ce progrès sont, elles, illustrées par la scène du vote et le texte de loi. La construction élaborée de l’image s’appuie sur des accords de couleurs permettant de lier les plans entre eux. Le trait vertical qui donne à l’usine l’apparence d’une affiche ainsi que l’utilisation du bureau de vote comme support de la partition (« ut ») procurent un effet de vraisemblance à un ensemble d’éléments par ailleurs disparates.
Cubes alphabétiques, vers 1920. Chromolithographie vernissée. Détail d’une planche de vingt-cinq vignettes de jeux pour cubes alphabétiques, sans thématique. © Musée national de l’Éducation (Rouen), CNDP.
V
Illustrant la lettre V du mot « virage », une fillette et son petit frère dévalent l’allée d’un jardin ensoleillé dans une voiture à pédales. Avec sa coupe à la garçonne, pilotant audacieusement son bolide, l’enfant intrépide constitue une figure féminine volontaire et dynamique inhabituelle dans un ouvrage de jeunesse dont la première édition remonte aux années trente. L’usage de la photographie, sa mise en page et la reliure en spirale confirment l’impression d’avant-garde qui se dégage de ce petit livre.
Alphabet, photographies de Pierda, Delagrave éditeur, Paris, 1933. Dimensions : 20 x 25,5 cm, 28 p. Photographie : © Musée national de l’Éducation (Rouen), CNDP.
