Edward (Edek) Galinski, Polonais catholique, fait partie des premiers détenus internés à Auschwitz (comme le révèle son numéro de matricule peu élevé : 531). Il sʼéprend au camp de Mala Zimetbaum, une jeune juive dʼorigine polonaise, déportée en septembre 1942 depuis le camp Malines en Belgique.  Occupant des postes de responsabilité, ils peuvent circuler dans le camp et viennent souvent en aide à dʼautres détenus. Le 24 juin 1944, ils parviennent à sʼévader du camp. Edek a acheté un uniforme à un SS et Mala a récupéré un laisser-passer. Déguisé en SS, Edek escorte Mala jusquʼau périmètre extérieur du camp dʼAuschwitz que les deux fugitifs arrivent à franchir. Arrêtés le 6 juillet, ils sont ramenés à Auschwitz. Interrogés et torturés par la Section politique du camp, ils sont condamnés à mort et exécutés le 15 septembre 1944. Au moment de sa mise à mort publique, Mala sʼouvre les veines avec une lame quʼelle a réussi à se procurer et à dissimuler, dernier geste de défi envers ses bourreaux pour celle qui veut choisir comment elle va mourir.