Le texte d'introduction précise les buts de la publication :

" [...] Il faut que dans l'ombre, sous la menace, la pensée française cherche ses thèmes pour demain. Que le débat s'ouvre sur les problèmes économiques et sociaux, sur les problèmes de la politique internationale. Qu'à côté de cette écriture Résistance - Combat, Franc-Tireur, Libération - qui est un acte de guerre, il y ait une nouvelle écriture où se détermine la pensée française pour les actes de paix.

Voilà pourquoi nous offrons à l'élite intellectuelle, contrainte de se taire, une tribune. Voilà pourquoi paraissent - sous une terreur qu'allège l'espoir - les Cahiers de Libération.

[signé] Les Cahiers de Libération

N.B. Nous révélerons après la guerre l'identité de nos collaborateurs

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Le n°1 des Cahiers de Libération contient la première édition clandestine du Chant des Partisans sous le titre : Les Partisans (Chant de la Libération).