Environ 200 numéros de La Vie ouvrière, organe de la CGT clandestine, sont diffusés en zone nord entre 1940 et 1944 et près de 110 en zone sud. Pour imprimer son journal, la CGT recourt à toutes les opportunités, depuis les imprimeurs professionnels jusqu'aux militants qui disposent d'une petite ronéo. Cette situation explique qu'en septembre 1942, La Vie ouvrière prenne l'aspect à la fois d'un journal parfaitement mis en page (le n° spécial) et d'un autre réalisé avec des moyens encore sommaires (le n° 103).