1^er février - L’Égyptien NASSER, champion du panarabisme au Proche-Orient, annonce la création de la République arabe unie qui regroupe l’Égypte et la Syrie.

27 mars - Nikita KHROUCHTCHEV cumule les fonctions de premier secrétaire du Parti communiste et de chef du gouvernement de l’Union soviétique.

17 avril - Ouverture de l’Exposition universelle de Bruxelles.

Mai - Quand passent les cigognes, film du réalisateur soviétique Mikhaïl KALATOZOV, reçoit la palme d’or au festival de Cannes.
        - Au VIIIème congrès du Parti communiste chinois, MAO ZEDONG lance le « Grand bond en avant » dont l’objectif est de permettre à la Chine populaire de rattraper le Royaume-Uni en 15 ans.

16 juin - Exécution d’Imre NAGY qui se trouvait à la tête du gouvernement hongrois lors de la révolte de 1956 écrasée par les Soviétiques.

Août - Le sous-marin américain Nautilus réussit le passage du pôle Nord en plongée, sous la calotte glaciaire.
          - Achèvement de la collectivisation des campagnes en Chine communiste avec la création des communes populaires.

Octobre - Sous la pression des dirigeants de son pays, l’écrivain soviétique non conformiste,
Boris PASTERNAK, est contraint de renoncer au prix Nobel de littérature qui vient de lui être décerné
pour Le Docteur Jivago.
                -   Mort du pape Pie XII remplacé par Jean XXIII.

Décembre - Fidel CASTRO et ses guérilleros achèvent de prendre le contrôle de Cuba en faisant le siège de Santiago où le dictateur BATISTA se prépare à prendre la fuite.