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Le personnage disparaît à Maastricht. On n’en parle plus...

Mais voilà que, quelques décennies plus tard, un chroniqueur, Gatien COURTILZ DE SANDRAS, écrivain en coquetterie avec le pouvoir et qui connaît quelques ennuis pour être quelque peu subversif, exhume des Mémoires de Monsieur d’Artagnan.

Il fait partie de ces écrivains chargés d’écrire des pseudo-mémoires - à l’époque, le public adore ça ! ; La pratique est courante : l’écrivain essaie de retrouver des écrits - même si dans le cas de d’Artagnan, il n’y en a aucun - puis affirme avoir retrouvé des Mémoires qu’il réécrit.

Ces écrivains là sont appelés à l’époque des « teinturiers » (ils donnent des couleurs aux récits). Cette pratique va durer jusqu’au XIXe siècle, jusqu’à l’apparition du roman feuilleton. A partir des années 1840, ces teinturiers qui écrivent de la fiction ou qui donnent un coup de main aux autres écrivains en les aidant à rédiger ou en « arrangeant » leurs écrits, seront appelés des « nègres ». Ce terme, nous le devons d’ailleurs à Alexandre DUMAS.

A partir de cette méthode de travail, caractéristique de celle dont use le roman feuilleton, le « teinturier » est remplacé progressivement par le nègre ; de nos jours on parle encore de nègres, en littérature, pour désigner ces personnes qui rédigent mais ne signent pas et restent le plus souvent plongées dans l’anonymat...

Les Mémoires de d’Artagnan, publiées par Gatien de COURTILZ DE SANDRAS, remportent un énorme succès. Cet auteur, qui passe la moitié de son temps emprisonné à la Bastille, raconte dans son livre des histoires qui sont en général sans fondement réel mais dans lesquelles interviennent des personnages dont on apprendra par la suite qu’ils ont réellement existé : une anglaise espionne, Milady ; des mousquetaires... un dénommé Isaac de PortAU, un dénommé D’ARAMITZ, abbé passé aux mousquetaires, cousin du capitaine des mousquetaires, Monsieur de TRÉVILLE, un dénommé Armand de SILLÈGUE D’ATHOS, duelliste qui va mourir en duel... Mais Courtilz de Sandras écrit mal et la mode des mémorialistes passe...