Académie de Toulouse
Circulaire rectorale du 3 mai 1999

• Après la loi Deixonne de 1951 et tout particulièrement depuis 1982, plusieurs textes et mesures ont contribué à organiser progressivement l'enseignement des langues et cultures régionales. Les circulaires 82-261 et 83-547 de 1982-1983 ont proposé un dispositif et des mesures pour chaque niveau d'enseignement. En 1989, la loi d'orientation sur l'éducation a rappelé la possibilité d'offrir, à tous les niveaux de l'enseignement, une place aux langues régionales dans la formation des élèves. La circulaire 95-086 d'avril 1995 a précisé les objectifs, "veiller à la préservation d'un élément essentiel du patrimoine national", "améliorer la transmission des langues et cultures régionales" et les modalités de cet enseignement, notamment pour l'enseignement bilingue.
• En ce qui concerne plus particulièrement l'occitan et l'Académie de Toulouse, les initiatives prises en 1989 par le ministre de l'Éducation nationale ont abouti à l'ouverture des premières sections bilingues, à la création du CAPES d'occitan-langue d'oc ainsi qu'à la définition et à la mise en oeuvre d'une politique académique fondée sur la concertation, la planification et des moyens spécifiques. En 1994 un second plan académique et une convention Rectorat/Région ont prolongé la mise en oeuvre du premier plan.

• Comme l'ont montré des enquêtes récentes, la connaissance et l'usage social de l'occitan, bien qu'ayant fortement régressé, sont cependant beaucoup plus importants que ce que l'on pense généralement. La langue occitane reste la langue "régionale" qui, tant au niveau de l'espace concerné que du nombre de locuteurs est une des plus importantes d'Europe et la première de France.
• L'intérêt pour la langue et la culture occitanes s'est accru. Paradoxalement, l'amélioration de son statut et des "représentations" s'est développé parallèlement au recul de la pratique et de la transmission familiale de la langue. La prise de conscience d'un risque de disparition a entraîné une meilleure reconnaissance sociale, une sympathie plus active, qui traversent les différents courants de pensée. On note aussi un regain de créativité dans les différentes expressions culturelles dont la langue et la culture occitanes sont les supports. On remarque, dans les enquêtes sociolinguistiques, des taux élevés de personnes "favorables à leur enseignement". Cela démontre un attachement réel à la langue et la conscience de l'enjeu que représente l'enseignement pour son avenir.
• Les mesures prises en faveur de l'enseignement de l'occitan ont à la fois accompagné et renforcé l'amélioration du statut de la langue et de la culture occitanes dans l'opinion. Le fait que l'école enseigne à des enfants la langue qu'elle avait jadis interdite à leurs grands-parents démontre ce changement.

• La langue et la culture occitanes sont le produit de l'histoire du territoire où vivent nos élèves. Connaître et comprendre cet espace implique de les prendre en compte, sous des formes et à des degrés qui peuvent être divers. Elles sont une partie intégrante de notre héritage culturel. Les oublier n'est pas un signe de modernité mais une perte de substance.
• Leur enseignement contribue ainsi :
• à l'intégration de nos élèves dans une région dont la langue et la culture sont un patrimoine auxquels ils doivent avoir accès, dans notre pays, la France, dont la diversité est une richesse qu'il convient de préserver,
• à l'activation de voisinages linguistiques et culturels. La langue et la culture occitanes, présentes aussi en Italie et en Espagne, sont au centre d'un arc roman qui relie les péninsules italiques et ibériques. Le domaine d'oc sert ainsi de transition vers l'Europe du Sud en son sein.
L'apprentissage de l'occitan dans cette perspective de promotion régionale et d'ouverture vers les langues et cultures voisines peut faire émerger ce sentiment de pluri-appartenance et favoriser la démarche qui mène à l'édification d'une Europe harmonieuse, assumée de l'intérieur par de nouvelles solidarités euro-régionales  facilitées par des proximités linguistiques et culturelles valorisées.