Les indépendances donnent lieu à des images très diverses. Trois sortes en sont présentées ici :

• les images d’actualité française, qui rendent compte, du point de vue de l’ex-colonisateur, des cérémonies organisées le jour ou le premier anniversaire du jour de l’indépendance ;
• les images – beaucoup plus froides mais à la portée symbolique immense – d’un autre type de « cérémonies », celles consacrant l’admission des jeunes États à l’ONU ;
• les timbres-poste édités par ces jeunes États qui trouvent là matière à manifester leur souveraineté.

L’enjeu est à chaque fois le même : célébrer l’indépendance pour mieux fonder l’État. Ces images confrontent cependant des regards différents – celui du colonisé et celui du colonisateur – et reflètent des réalités différentes – festivités populaires ou cérémonies officielles.