Samuel Beckett, la musique, la peinture, la scène

par Pierre Chabert, acteur, metteur en scène et auteur

Caspar David Friedrich, Homme et femme contemplant la lune, vers 1818-1824
Allemagne, Berlin, Nationalgalerie
© BPK, Berlin, Dist RMN / © Jörg P. Anders

Une des grandes spécialistes de Samuel Beckett, l’américaine Ruby Cohn, nous raconte l’anecdote suivante. Ruby, en passionnée de l’auteur irlandais, s’était rendue à Berlin en 1975 afin d’assister à quelques répétitions de En attendant Godot au Schiller Theatre et dont le metteur en scène n’était autre que Samuel Beckett en personne. À cette occasion, ils allèrent tous deux visiter la célèbre collection des peintres romantiques au musée national Mies Van der Rohe. S’étant arrêtés devant une toile de Caspar David Friedrich, Un homme et une femme contemplant la Lune, Beckett lui fit cette confidence : « C’est la source de En attendant Godot, tu sais ». Peu importe que Beckett, qui n’avait pas revu les toiles du peintre depuis son voyage en Allemagne une quarantaine d’années plus tôt (et durant lequel il avait écumé musées et galeries de toutes les villes visitées), ait pu confondre, selon le témoignage de plusieurs de ses amis, cette nocturne de Caspar David Friedrich, avec une autre de la même série Deux hommes contemplant la lune. Dans son cahier de mise en scène de Godot, il a bien pris soin de noter cette référence à C. D. Friedrich pour la scène de la nuit qui tombe avec l’apparition de la lune qui clôt les deux actes de la pièce.

Depuis ses années d’études à l’université de Trinity College à Dublin, Beckett s’est passionné pour tous les arts, la littérature et la poésie, le théâtre et le cinéma, mais aussi la peinture et la musique. Il demeure sans conteste l’un des écrivains les plus érudits du xx^e siècle, ayant une connaissance encyclopédique des arts qu’il n’a cessé d’approfondir et d’interroger et dont il a fait son miel. Cette connaissance intime et passionnée qui irrigue son œuvre est une composante indispensable de son génie.