 D.R. |
Un documentaire de Xavier Villetard (2005), produit par Leitmotiv production.
52 min |
 vendredi 29 septembre 2006, 20 h 50
L’émission
À Moscou, sur la Place Rouge, le réalisateur Xavier Villetard ouvre pour nous les portes désormais fermées du mausolée de Lénine. De 1924 à la chute de l’URSS en 1991, le corps embaumé du héros de la révolution d’Octobre était resté exposé au public telle une relique sacrée.
Dans un commentaire en voix off, le réalisateur tutoie Lénine et s’adresse à lui personnellement. En dépit de cette liberté de ton, le film, images d’archives et interventions d’historiens à l’appui, retrace, à travers ce rite de la momification des grands leaders communistes, plus de quatre-vingt ans d’histoire soviétique en insistant tout particulièrement sur la période stalinienne. Les témoignages de ceux qui travaillaient dans le laboratoire du mausolée, aujourd’hui abandonné, nous éclairent à grands renforts de détails parfois macabres sur ce sujet particulièrement mal connu : l’embaumement des corps et la conservation de celui de Lénine. Le documentaire s’achève sur une question fondamentale : quel avenir l’État russe réserve-t-il à la momie du fondateur de l’URSS ?
Un documentaire intéressant, parfois grinçant, qui demandera cependant à être vu par un public lycéen déjà familiarisé avec l’histoire de l’Union soviétique et de la Russie d’aujourd’hui.
Pistes à suivre
[Histoire, 1re, Tle]
« Lénine est plus vivant que les vivants »
 De l’URSS à la Russie. Construire une chronologie depuis la naissance de l’URSS en 1922 jusqu’à sa chute en 1991. Marquer tout particulièrement les années Staline, les purges de 1936, la seconde guerre mondiale, la guerre froide, la mort de Staline, l’arrivée au pouvoir de Nikita Khrouchtchev et enfin la Perestroïka.
La mort de Lénine. Relever les éléments explicitant ce que l’on a coutume d’appeler « le testament » de Lénine. Étudier dans son contenu les passages mentionnant Trotski et ceux mentionnant Staline. Expliquer comment Lénine envisage sa succession en écartant Staline et l’avenir de l’État, sous une direction collective, de l’appareil et du Parti. Dresser l’état des lieux de la toute jeune Union soviétique en 1924, à la mort de Lénine. Présenter les réactions du peuple, d’une part, et des politiques, d’autre part. Insister sur la mort mise en scène dans les archives.
Le culte de Lénine. Identifier tout ce qui participe à la construction du culte de Lénine, de la première exposition du corps à la construction d’un mausolée définitif sur la place Rouge, en passant par l’édification de statues et l’embaumement. Expliquer que Staline utilise le principe de la conservation du corps de Lénine pour parfaire son image, prétendant répondre à une demande populaire. S’interroger sur ce thème de la sacralisation en s’inscrivant dans le contexte de la Russie soviétique athée.
Le léninisme. Faire correspondre le culte de Lénine, héros de la révolution d’Octobre et fondateur de l’URSS à la naissance d’une nouvelle idéologie, le léninisme.
Staline contrôle la société. Expliquer la prise de contrôle du pouvoir par Staline qui écarte Trotski puis élimine tous ceux qu’il considère comme gênants. Lénine, témoin muet dans son tombeau sécurisé, est alors « plus vivant que les vivants ».
« Le berceau de la nouvelle humanité »
Le mausolée de Lénine. Contre l’avis des proches de Lénine et contre celui de Trotski, Staline décide de conserver et d’exposer son corps. Identifier tous ceux qui participent à l’exploit de cette momification, notamment les professeurs Vorobiov et Zbarski. Répertorier tous les élément ayant trait à l’édification du mausolée, du choix de son emplacement à son architecture qui en fait à la fois un tombeau et une tribune devant lesquels les foules se sont pressées pour se recueillir ou lors des grandes commémorations. Préciser qu’après sa mort en 1953, Staline repose dans le mausolée, mais qu’il en est chassé lors du XXIIe congrès du Parti en 1961. Rappeler qu’en 1956, Khrouchtchev a condamné les crimes de Staline et que, depuis lors, il s’est opposé au culte de la personnalité.
Un laboratoire. Jusqu’en 1991, l’État soviétique s’est entouré des meilleurs spécialistes pour garder en bon état de conservation le corps de Lénine. Identifier ces techniques qui ne sont en rien comparables avec celles pratiquées par les Égyptiens, d’où les controverses à propos de l’utilisation du terme « momie ». Expliquer que pour parfaire la technique on utilise des doublures biologiques
Un savoir faire. Identifier les personnalités embaumées qui ont bénéficié après leur mort du savoir-faire des biochimistes russes et rappeler leur rôle dans leur pays, de Dimitrov, chef du parti communiste bulgare, à Kim Il Sung, le dictateur de Corée du Nord, en passant par Choybalsan, le dictateur mongol, et Hô Chi Minh.
Une tradition ? Comprendre que de nos jours la mode est à l’embaumement chez les « nouveaux riches » en Russie, une façon comme une autre d’utiliser les services du laboratoire dont l’État s’est désengagé en 1991.
Conclusion. Poser la question de l’avenir de la momie du fondateur de l’URSS, dans une Russie en pleine mutation politique, économique et sociale. Sachant que depuis la réalisation du documentaire, Vladimir Poutine, en octobre 2005, a décidé de faire enterrer Lénine.
Pour en savoir plus
ZBARSKI Ilya, HUTCHINSON Samuel (photogr.), À l’ombre du mausolée, Solin, Actes Sud, 1997.
MARIE Jean-Jacques, Lénine, Balland, 2004. (Épuisé chez l’éditeur.)
MARIE Jean-Jacques, Staline, Librio, 2003.
Ces deux auteurs interviennent dans le documentaire.
À consulter pour une visite virtuelle du mausolée, le site présenté dans le documentaire.
www.lenin.ru/
Jofrana Quenum, professeur d’histoire et de géographie |
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Actualisé en septembre 2006
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